유지오는, 허리 왼쪽의 푸른 장미의 검을 살짝 뽑고 나서 채앵―― 소리를 내며 검집에 다시 넣고, 이어서 뒤돌아 나를 봤다. 「무엇보다, 그의……내 친구 덕분이야. 이름은 키리토. 정말로, 무지막지한 녀석이야」 무슨 소개냐고 생각하며 당황해서 고개를 숙인다. 가릿타 노인은 내 앞까지 와서, 날카로운 안광으로 이쪽을 꿰뚫을 듯이 바라보고――곧바로 빙긋 웃었다. 「그대가 소문의 《벡터의 미아》인가. 과연……변동의 상이군」 그런 걸 들은 적은 태어나서 처음이라, 대체 무슨 의미일까 고개를 갸웃하고 있자, 노인은 왼손으로 숲을 가리키며 말을 계속했다. 「그럼, 모처럼의 출발을 방해해서 미안하지만, 조금 어울려 줄 수 있을까. 뭐, 그렇게 수고는 끼치지 않아」 「예, 예에. 괜찮지, 키리토」 딱히 거부할 이유도 없어서 끄덕인다. 노인은 다시 한 번 웃고, 그럼 따라오게나, 하며 숲으로의 좁은 에 발을
